但实际上，所有人心里都清楚艾格妮丝小姐才是“团魂”，是这个团体真正凝固起来的催化剂，也是整个团体权力的来源。如果艾格妮丝某天倒台，那都不用公爵做什么，所有人都会在第二天就作鸟兽散。
——这个利益团体已经存在，而且以后肯定会日渐壮大，尽管艾格妮丝自己几乎对此一无所觉，也不打算主动利用这个团体去为自己做点什么事，倒是诺德利恩公爵，经常以女儿的名义，狐假虎威地炫耀自家的权势。
当然，其他人也不打算把这种关系挑明，让艾格妮丝小姐不高兴，毕竟，维持艾格妮丝“高洁”和“亲民”的形象，对他们来说也是有利的，他们反而希望看到艾格妮丝拥有高涨的名望。
就在这嘈杂的声响当中，艾格妮丝顺手拿起一杯酒，然后满怀期待和留恋地看着艾格隆。
此刻虽然置身于纷纷扰扰之间，但他们身边却只剩下了彼此。
“陛下，我们干一杯吧？”她小声提议。
艾格隆当然不会扫她的兴，立刻就拿起了另外一杯酒。
两个人轻轻地碰了碰杯，然后兴致高昂的艾格妮丝几乎一饮而尽。
喝完之后，她的眼睛里烟波荡漾，更是增添了勾魂的妩媚。
“陛下，其实您真不用对我爸爸那么好的……”接着，她压低声音，唯恐让旁边人听到自己拆父亲的台，“我爸爸当个闲散的廷臣就已经很好了，您对他委以重任，还给了他那么多的预算，这真让我惶恐不安。要是他失职了，那不光对不起您，也是有负于国民。所以，如果以后您有更合适的人选，我觉得您还是另请高明吧。”
公爵如果在场听到这话，估计当场就会暴跳如雷，而艾格隆心里却只是微微一笑。
我何尝不知道你爹庸碌？但不对你家人好，怎么把你的心拴住呢？给你再多钱都不如给你家人，这样才能哄得你对我感恩戴德……这种实话，艾格隆当然不会直接说出来了。
“艾格妮丝，你说得很对，铁路事业对我国、对人民都意义重大，不容有失。但正因为它如此重要，所以我只能把它交给我能够绝对信任的人手里。你父亲的毛病我当然知道，但是他也有个好处，那就是他胆子不够大，就算想要为自己积攒点留给子孙的家业，也不会搞得太过分，我也可以睁只眼闭只眼，就当赏赐你家了——至于技术上的问题他当然一窍不通，可是这又怎么样呢？我可以给他找好最优秀的顾问团辅佐他，而且他现在身边那些人就很不错。”
经过艾格隆的解释之后，艾格妮丝也轻轻松了口气，没有那么惶恐了。
“您这么说的话倒也有道理。但是，爸爸终究还是年事已高，我既不想让他年老之后还那么劳累，又不想让他耽误您的大业。所以，我还是请求您答应我，以后如果某一天，我觉得父亲已经完全不能胜任现在的工作了，您就允许我代替父亲辞职回家养老。行吗？”
好家伙，别人只想为亲戚求官，你却老想着给老爹罢官！这女儿当得真是太过分了。
艾格隆忍住内心的戏谑，轻轻点了点头，“好吧……既然是你的要求，我什么时候拒绝过呢？我答应你，不过艾格妮丝，如果真有那天，我觉得你父亲还是会怨恨你的……”
“怨恨就让他怨恨吧，反正靠着我的关系，这种他原本完全不敢想象的肥缺，他都能够长期任职，他还怎么好意思不满足呢？”艾格妮丝不以为然。“我们家已经得到这么多了，他也该满意了。”
一说到这里，她又轻轻叹了口气。
“再说了，爸爸真要贪得无厌，一直赖着不走，肯定不是好事，这种肥缺要职，不知道有多少人想要抢，我爸爸就这点能耐，如果怨恨他的人越来越多，他迟早会扛不住的，恐怕就算您想要护着都没用，而那时候再想着全身而退就已经难了！
况且，这几十年来，我们家已经盛衰浮沉过好几次了，全家流亡衣食无着的日子都过过好几年，如果还是这么不知道进退，天知道以后还会面对什么样的灾难！就这样就已经够了……已经太多了……”
艾格妮丝说着说着，已经是在喃喃自语，仿佛是想起了从前那些颠沛流离的日子。
她当然知道爸爸私下里肯定手有点不干净（从父亲给自己送的那么多贵重礼物就能够看出来），只是，爸爸开心她也不好说什么。
最后她就觉得，就让爸爸干几年，等时机成熟了，自己就以“父亲年老”为理由跟陛下乞休，把爸爸强行从这个位置上拖走。
这样的话，自己也可以免除良心上的不安。
同时，她也不用被迫成为“保护伞”了。
她却想不到，利益集团的存在不会因为自己父亲的去留而改变。只要她存在，而且继续得宠，那么她父亲哪怕离职了，一样可以在同党们的面前，以她生父的名义，幕后发挥影响力。
就算她父亲死了，她兄弟还在，一样可以狐假虎威。
她想不到的东西，艾格隆却清清楚楚。
所以，他只是用略带怜悯的眼神看着艾格妮丝，看着她又一次毫无意义的挣扎。
这种挣扎当然改变不了现状，但是却可以保留艾格妮丝心底里的那种澄澈。
不管客观情况如何，她终究是个善良高洁的人——刚才她那些话，就是明证。
这份高洁，以及她的美貌，同样吸引着艾格隆的痴迷。
千万不能污染了她，把她变成个徒有外表的空壳。艾格隆心想。
就让她活在自己相信的世界里，至于外面的一切，他会为她打理好的，一寸杂草也不许出现在她面前。
她就是自己在这个世界上培育出的最美丽的花朵。
他只希望自己到死的时候，还是能够看到当初那个在瑞士第一眼就看上的少女。
带着这样的想法，艾格隆伸出手来，轻轻地将艾格妮丝揽入怀中，而艾格妮丝也没有做出任何反抗。“没事的，艾格妮丝，一切都有我在。”
“是啊，我相信。”艾格妮丝看着他，借着酒意痴痴地笑了。
两个人沉浸在彼此的温馨当中。
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